Краткая история административного подчинения
Чечельник (Чечельницкий район->Винницкая область->Украина) 1992-
Чечельник (Чечельницкий район->Винницкая область->Украинская ССР->СССР) 1923-1991
Чечельник (Ольгопольский уезд->Подольская губерния->Российская Империя) 1795-1922
.............................................................................
Для поиска архивных, географических и др. сведений пользуйтесь следующим:
...........................................................................
Чечельник (в 1795-1812 гг. Ольгополь), посёлок, районный центр Винницкой области, до 1923 г. — местечко Ольгопольского уезда Подольской губернии.
► Показать
Посёлок расположен на левом берегу р. Савранки, притока Южного Буга. Расстояние по шоссе от Чечельника до Винницы около 160 км, до Бершади — 25 км. Железнодорожная ветка связывает Чечельник с магистралью Одесса — Киев.
Чиновники Великого княжества Литовского, составлявшие в середине XVI в. хозяйственное описание (люстрацию) земель Брацлавского повета, однажды вывели на чистую воду некоторых владельцев имений, «которые называют себя боярином-шляхтой, не будучи боярином-шляхтой, и неизвестно откуда пришли». Среди самозванцев упомянут Грицько Чечель, незаконно присвоивший земли на юге Брацлавского повета.
В начале XVII в. семейство Чечелей уже имело все права польских шляхтичей . По-видимому, тогда же Чечелями было основано поселение Чечельник на реке Савранке.
На картах Украины 1648 г. и Брацлавского воеводства 1650 г., составленных французским военным строителем Гильомом Бопланом, Чечельник обозначен как укреплённый город под названием Чачаник, других поселений с похожими названиями на этой карте нет.
В 1635 г. поселение получило городские права, а постановление польского сейма обязало всех купцов, торгующих винами Валахии и Молдавии, провозить их через Чечельник под страхом конфискации товара и взимания штрафа.
Известно, что уже летом 1648 г. мещане и крестьяне этих мест поддержали восставших казаков, а татары, возвращаясь после битвы под Зборовым в 1649 г., прошли через Чечельник и, разорив его, увели в плен зажиточных жителей. В хронике хмельнитчины «Тит Гаявен» («Непролазная грязь») её автор р. Шмуель-Файвиш сын р. Натана Файтеля из Вены в перечне уничтоженных еврейских общин под именем Чельник упоминает, по-видимому, Чечельник.
Зимой 1653/54 г. польские войска под командыванием С. Чарнецкого с боем заняли на некоторое время местечко, бывшее тогда сотенным городом казацкого Брацлавского полка.
В 1664 г. в чечельницкий реестр подымного налога были включены всего лишь 20 домов и 2 мельницы. Осенью 1671 г. польская армия снова выбила из города обосновавшихся здесь казаков, однако уже в 1672 г. Брацлавское воеводство по условиям Бучацкого мира отошло к Турции. Турки передали край под управление казацкого гетмана.
По возвращении в 1699 г. Брацлавщины во владение Речи Посполитой владельцем местечка стал князь Любомирский. Заново укрепив и отстроив город, он основал здесь конный завод, ставший впоследствии знаменитым.
В 1702- 1704 гг. в краю разбойничали гайдамаки Семёна Палия, устроившие укреплённый лагерь немного севернее Чечельника.
В 1768 г. поднявшиеся против польского короля приверженцы Барской конфедерации, преследуемые русскими войсками, были вынуждены укрыться в турецких владениях. В 1769 г. они вернулись в Подолию и совместно с турками и татарскими отрядами захватили несколько городов на Брацлавщине, среди них и Чечельник. Впрочем, вскоре конфедераты были выбиты оттуда русскими войсками.
Военные действия, разбой гайдамаков в конце 1760-х гг., а также эпидемия чумы, прокатившаяся по Подолии и Брацлавщине в 1770- 1771 гг., заметно ухудшили благосостояние их городов. Сопоставление результатов переписей 1765 и 1776 гг. демонстрирует резкое сокращение численности еврейской общины Чечельника. Так, по переписи 1765 г. в Чечельнике было 545 евреев: 485 из них проживало в 96 домах самого Чечельника и ещё 60 — в 11 домах Нового города (в последующих переписях он не упоминается, вероятно, потому, что слился с самим Чечельником). Перепись же 1776 г. обнаружила всего лишь 183 еврея в 53 домах и «халупах». Даже если допустить, что при переписи 1776 г. евреям удалось утаить некоторую часть членов своей общины, различие в цифрах столь значительно, что может быть истолковано как свидетельство тяжелых невзгод, пережитых общиной между серединой 1760-х и серединой 1770-х гг. К началу 1780-х гг. численность еврейского населения Чечельника восстановилась.
После присоединения Брацлавского воеводства в 1793 г. к Российской империи Чечельник был выкуплен правительством у князей Любомирских и пожалован в 1795 г. фельдмаршалу Гудовичу. Екатерина II, проезжая по вновь приобретённому краю, пожелала назвать какой-нибудь из городков в честь своей внучки Ольги Павловны. Выбор пал на Чечельник, наиболее крупное местечко, которое и было переименовано в Ольгополь и сделано уездным городом. Позже Чечельнику было возвращено его историческое название и прежний статус частновладельческого местечка.
Чечельник на карте 1840-х годов.
В 1860-1870-х гг. сравнительно небольшое местечко стало одним из важных торговых и промышленных центров на юго-востоке Подольской губернии. Здесь были построены две кожевенные фабрики, спиртовой, кирпичный, сахароваренный, пивоваренный и свечной заводы, действовало несколько более мелких производств и промыслов. Тогда же была закончена прокладка узкоколейной железнодорожной ветки, связавшей местечко с железной дорогой Гайворон – Винница. Это открыло новые возможности для торговли, в том числе с Одессой и Киевом.
Развитию Чечельника способствовало и то обстоятельство, что уже в первой половине XIX в. он стал значительным хасидским центром, притягивавшим к себе многих евреев края.
В 1871 г. в Чечельнике было 4090 жителей, приписанных к торговому сословию, и 2053 – к сельскому местечке было зарегистрировано 515 домов. В 1889 г. в самом местечке (без предместий) насчитывалось 2400 жителей, из них евреи составляли 93%, всего (вместе с предместьями) — 5526 человек.
На рубеже веков община располагала пятью молитвенными зданиями. Это были по большей части синагоги или клойзы, принадлежавшие различным объединениям, в которые входили наиболее зажиточные жители, или хасиды, приверженные тому или иному ребе, или ремесленники той или иной специальности; каждое из них имело своё «духовное правление» .
В начале века Чечельник, где в 1910 г. числилось более десяти тысяч жителей, был самым крупным местечком Ольгопольского уезда, уступая по населённости только уездному городу (более одиннадцати тысяч жителеи) было населено почти исключительно евреями.
Среди чечельницких евреев было множество потомственных ремесленников. Но мастеровые люди находились на низшей ступени местечковой общественной лестницы, верхнюю ступень которой занимали предприниматели и торговцы — заготовители зерна, овощей, фруктов, леса и т. п., отправлявшие свой товар по железной дороге в крупные города – Одессу, Херсон, Николаев, Екатеринослав. Евреи обеспечивали сырьём и сбывали продукцию местных спиртоочистительного, сахароваренного и машиностроительного заводов. В их собственности находились два маслобойных и пивоваренный заводы, конфетная фабрика, восемь складов леса, мельницы и около шестидесяти разнообразных магазинов и лавок. Среди евреев были обладатели свободных профессий: учителя, врачи, дантисты, провизоры, юристы.
В гражданскую войну местечко занимали поочерёдно польские, австро-немецкие, украинские и красноармейские воинские части. Приход очередной армии сопровождался обычно грабежом частных домов и предприятий.
«Одна еврейка по имени Фейгл торговала водкой на базаре. В местечке в то время стояли петлюровцы, они напивались и громили еврейские дома. Евреи тщетно уговаривали Фейгл прекратить эту торговлю. В конце концов ей объявили херем, а её муж пришел к раввину Йоселу Даяну и попросил устроить им развод. „Почему ты просишь?» — спросил раввин. —- „ Она плохо лежит». — „ Что это значит, в постели, что ли?» — „Да, в постели, а должна бы в могиле.»
15 мая 1919 г. в Чечельник вошла одна из крестьянских банд, бандиты собрали всех евреев на площади. Кто-то пустил провокационный слух, что якобы в ближайшем местечке Ободовка евреи напали на украинцев, и чтобы этого не произошло в Чечельнике, надо немедленно расправиться с местными евреями. Но среди чечельницких крестьян нашлись разумные люди, поддержавшие предложение их товарища Ивана Сотовского узнать сперва, что же на самом деле произошло в Ободовке. Когда выяснилось, что там в результате погрома убито несколько сотен евреев, крестьяне решили не проливать кровь в своём местечке. Бандитами же при грабеже еврейских домов было убито 17 человек.
Советская власть установилась в Чечельнике в июне 1920 г.
В марте 1923 г. Чечельник стал районным центром Тульчинского округа и был переведён в категорию сёл.
В годы Гражданской воины и в первые годы советской власти заметно усилилась эмиграция евреев в США и Эрец Исраэль. Кто мог, бежал от погромов и реквизиции драгоценностей. Уезжали евреи и в большие города — в Одессу и Киев.
Большим авторитетом пользовался здесь цаддик р. Барух сын р. Шломо, живший в местечке в 1920-30-х гг.
В 1924 г. в еврейской школе учились 108 детей, в основном из бедных семей, дети более состоятельных родителей посещали украинскую школу. В помещении еврейской школы работал ликбез для взрослых с преподаванием на русском языке.
В середине 1920-х гг. в местечке было около 200 кустарей, примерно половина из них были объединены в ссудно-сберегательное товарищество.
В Чечельнике был создан еврейский поселковый совет под председательством Якова Шлойна (в период фашистской оккупации он руководил подпольем Бершадского гетто и был расстрелян всего за 5 дней до освобождения в марте 1944 г.; группа Шлойна входила в партизанский отряд Якова Талиса). Председателем еврейского колхоза был назначен украинец Пётр Конечный, его сын Бронислав был руководителем колхозной комсомольской организации (а во время оккупации — полицаем, отличившимся особой жестокостью).
В 1939 г. здесь проживало 1327 евреев (66% населения ).
До оккупации Чечельника из него успели эвакуироваться несколько десятков еврейских семей, многие мужчины были призваны в армию.
Красная Армия оставила местечко 24 июля 1941 г. В первые дни оккупации через Чечельник прошли на северо-восток многочисленные немецкие и румынские моторизованные воинские части.
В один из августовских дней 1941 г. нацисты согнали евреев на центральную площадь, установили перед толпой пулемёты, потребовали выдачи большевиков и, готовя расстрел, заставили нескольких человек копать яму. Неожиданный приезд немецкого офицера прервал подготовку к акции уничтожения. Своё чудесное спасение евреи связывали с личностью действовавшего в этих местах легендарного партизана Калашникова, якобы появившегося вдруг переодетым в немецкую форму. Это был, пожалуй, последний герой местечкового фольклора, порождённый страхом и надеждой евреев Транснистрии. По другой версии, в местечко своевременно прибыл кто-то из представителей румынского оккупационного начальства.
До осени 1941 г., пока не было создано оккупационное управление, в местечке происходили грабежи магазинов, насилия и издевательства над евреями нередко заканчивались убийством. В одном из погромов участвовали и празднично одетые крестьянки. Многие еврейские семьи попытались эвакуироваться, однако было уже поздно, и большинство беженцев вернулись обратно.
Гетто было организовано в еврейских кварталах на территории современных улиц Калинина, Ленина и К. Маркса. В нём разместилось около 1000 евреев Чечельника, а также евреи из Кодымы и Песчанки, спасшиеся от расстрелов и депортации в лагерь уничтожения, находившийся в селе Доманев ка (ныне Николаевская область). Всем евреям было предписано носить на одежде жёлтую шестиконечную звезду .
Осенью 1941 г. в Чечельник прибыло более тысячи евреев, депортированных из Бессарабии и Буковины. У некоторых из них были с собой драгоценности и золото, и взятки, даваемые из этих средств представителям румынской администрации, нередко спасали всех обитателей гетто.
В январе 1943 г. в Чечельник стала регулярно поступать материальная помощь из Бухареста, была открыта столовая для детей и нуждающихся. Тем не менее в перенаселённом гетто свирепствовали голод, тиф и другие инфекционные заболевания, из-за чего скончалось около половины депортированных. Служащие украинской полиции и случайно попадавшие в местечко солдаты немецкой армии не упускали возможности поиздеваться над евреями.
В начале 1942 г. в лесу у села Куренёвка Чечельницкого района, в деревянном здании бывшего старообрядческого монастыря были заживо сожжены несколько сотен евреев из Бессарабии и Буковины (каменные руины монастырской церкви разобрали после войны).
В колхозных конюшнях села Жабокричка (Каташинский сельсовет Чечельницкого района) были размещены сотни румынских евреев, многие из них погибли уже зимой 1941/42 гг. Оба этих места не отмечены памятными знаками. Евреи Чечельника знали об акциях уничтожения в окрестных сёлах и местечках, и все эти годы они жили в страхе перед расправой.
В 1943 г. румынские власти отправили около 60 молодых евреев на работы в Николаев, из них 15 человек погибло.
Многие евреи Чечельника сотрудничали с партизанами, в гетто действовало партизанское «еврейское звено».
Большинство чечельницких евреев пережили оккупацию, и еврейская община в Чечельнике сохранилась. Все годы оккупации в гетто оставался и хасидский цаддик — «чечельнике ребе».
17 марта 1944 г. части Красной Армии освободили Чечельник от оккупантов.
После войны в общине Чечельника был свой раввин, традиционная общинная жизнь сохранялась в той или иной мере до конца 1970-х гг.
В начале 1990-х гг. в Чечельнике с населением примерно в шесть тысяч человек проживало около семидесяти евреев, к 1998 г. их оставалось восемь – в основном немощные старики.
Архитектура
Почти все уцелевшие в Чечельнике традиционные еврейские дома XIX — начала XX века либо находятся в аварийном состоянии, либо до неузнаваемости перестроены. Особый колорит штетла-торгового центра местечка – здесь почти полностью утрачен.
Здание Большой синагоги
Остатки кварталов местечковой застройки сохранились на улице Жовтневой, которая была с давних пор и остаётся поныне главной улицей, а также на проходящей западнее улице Калинина где находится и здание Большой синагоги.
Здание Большой синагоги было выстроено из известняка, по-видимому, во второй половине XVIII века. Своим главным (западным) фасадом, сохранившим элементы богатого декоративного убранства, здание выходит на небольшую улицу (ныне улица Калинина).
Старое еврейское кладбище
Еврейское кладбище расположено приблизительно в 150 м от границы польского католического кладбища, вытянувшегося справа вдоль дороги на Ободовку. Из местечка к нему ведёт грунтовая дорога. На участке, ближайшем к польскому кладбищу, — надгробные стелы последних десятилетий, надписи на многих из них сделаны по-русски и нанесены белой масляной краской. Более ранние захоронения — второй половины XIX в. — находятся в удалённой, южной части кладбища.
На заросшем кустарником участке сохранилось несколько замечательных в художественном отношении резных каменных стел с символическими изображениями животных.
Люди
В Чечельнике родился Давид Мильман (1913- 1982), математик (известна теорема Крейна-Мильмана,), жил в местечке до 14 лет и учился в «химической» школе вместе со своим другом (также ставшим крупным математиком) И. М. Гельфандом, которого отец отправил в Чечельник специально для обучения в этой школе. Через два года школа показалась друзьям недостаточно серьёзной, и они покинули местечко. Мильман продолжил своё образование в Одессе.
Чиновники Великого княжества Литовского, составлявшие в середине XVI в. хозяйственное описание (люстрацию) земель Брацлавского повета, однажды вывели на чистую воду некоторых владельцев имений, «которые называют себя боярином-шляхтой, не будучи боярином-шляхтой, и неизвестно откуда пришли». Среди самозванцев упомянут Грицько Чечель, незаконно присвоивший земли на юге Брацлавского повета.
В начале XVII в. семейство Чечелей уже имело все права польских шляхтичей . По-видимому, тогда же Чечелями было основано поселение Чечельник на реке Савранке.
На картах Украины 1648 г. и Брацлавского воеводства 1650 г., составленных французским военным строителем Гильомом Бопланом, Чечельник обозначен как укреплённый город под названием Чачаник, других поселений с похожими названиями на этой карте нет.
В 1635 г. поселение получило городские права, а постановление польского сейма обязало всех купцов, торгующих винами Валахии и Молдавии, провозить их через Чечельник под страхом конфискации товара и взимания штрафа.
Известно, что уже летом 1648 г. мещане и крестьяне этих мест поддержали восставших казаков, а татары, возвращаясь после битвы под Зборовым в 1649 г., прошли через Чечельник и, разорив его, увели в плен зажиточных жителей. В хронике хмельнитчины «Тит Гаявен» («Непролазная грязь») её автор р. Шмуель-Файвиш сын р. Натана Файтеля из Вены в перечне уничтоженных еврейских общин под именем Чельник упоминает, по-видимому, Чечельник.
Зимой 1653/54 г. польские войска под командыванием С. Чарнецкого с боем заняли на некоторое время местечко, бывшее тогда сотенным городом казацкого Брацлавского полка.
В 1664 г. в чечельницкий реестр подымного налога были включены всего лишь 20 домов и 2 мельницы. Осенью 1671 г. польская армия снова выбила из города обосновавшихся здесь казаков, однако уже в 1672 г. Брацлавское воеводство по условиям Бучацкого мира отошло к Турции. Турки передали край под управление казацкого гетмана.
По возвращении в 1699 г. Брацлавщины во владение Речи Посполитой владельцем местечка стал князь Любомирский. Заново укрепив и отстроив город, он основал здесь конный завод, ставший впоследствии знаменитым.
В 1702- 1704 гг. в краю разбойничали гайдамаки Семёна Палия, устроившие укреплённый лагерь немного севернее Чечельника.
В 1768 г. поднявшиеся против польского короля приверженцы Барской конфедерации, преследуемые русскими войсками, были вынуждены укрыться в турецких владениях. В 1769 г. они вернулись в Подолию и совместно с турками и татарскими отрядами захватили несколько городов на Брацлавщине, среди них и Чечельник. Впрочем, вскоре конфедераты были выбиты оттуда русскими войсками.
Военные действия, разбой гайдамаков в конце 1760-х гг., а также эпидемия чумы, прокатившаяся по Подолии и Брацлавщине в 1770- 1771 гг., заметно ухудшили благосостояние их городов. Сопоставление результатов переписей 1765 и 1776 гг. демонстрирует резкое сокращение численности еврейской общины Чечельника. Так, по переписи 1765 г. в Чечельнике было 545 евреев: 485 из них проживало в 96 домах самого Чечельника и ещё 60 — в 11 домах Нового города (в последующих переписях он не упоминается, вероятно, потому, что слился с самим Чечельником). Перепись же 1776 г. обнаружила всего лишь 183 еврея в 53 домах и «халупах». Даже если допустить, что при переписи 1776 г. евреям удалось утаить некоторую часть членов своей общины, различие в цифрах столь значительно, что может быть истолковано как свидетельство тяжелых невзгод, пережитых общиной между серединой 1760-х и серединой 1770-х гг. К началу 1780-х гг. численность еврейского населения Чечельника восстановилась.
После присоединения Брацлавского воеводства в 1793 г. к Российской империи Чечельник был выкуплен правительством у князей Любомирских и пожалован в 1795 г. фельдмаршалу Гудовичу. Екатерина II, проезжая по вновь приобретённому краю, пожелала назвать какой-нибудь из городков в честь своей внучки Ольги Павловны. Выбор пал на Чечельник, наиболее крупное местечко, которое и было переименовано в Ольгополь и сделано уездным городом. Позже Чечельнику было возвращено его историческое название и прежний статус частновладельческого местечка.
Чечельник на карте 1840-х годов.
В 1860-1870-х гг. сравнительно небольшое местечко стало одним из важных торговых и промышленных центров на юго-востоке Подольской губернии. Здесь были построены две кожевенные фабрики, спиртовой, кирпичный, сахароваренный, пивоваренный и свечной заводы, действовало несколько более мелких производств и промыслов. Тогда же была закончена прокладка узкоколейной железнодорожной ветки, связавшей местечко с железной дорогой Гайворон – Винница. Это открыло новые возможности для торговли, в том числе с Одессой и Киевом.
Развитию Чечельника способствовало и то обстоятельство, что уже в первой половине XIX в. он стал значительным хасидским центром, притягивавшим к себе многих евреев края.
В 1871 г. в Чечельнике было 4090 жителей, приписанных к торговому сословию, и 2053 – к сельскому местечке было зарегистрировано 515 домов. В 1889 г. в самом местечке (без предместий) насчитывалось 2400 жителей, из них евреи составляли 93%, всего (вместе с предместьями) — 5526 человек.
На рубеже веков община располагала пятью молитвенными зданиями. Это были по большей части синагоги или клойзы, принадлежавшие различным объединениям, в которые входили наиболее зажиточные жители, или хасиды, приверженные тому или иному ребе, или ремесленники той или иной специальности; каждое из них имело своё «духовное правление» .
В начале века Чечельник, где в 1910 г. числилось более десяти тысяч жителей, был самым крупным местечком Ольгопольского уезда, уступая по населённости только уездному городу (более одиннадцати тысяч жителеи) было населено почти исключительно евреями.
Среди чечельницких евреев было множество потомственных ремесленников. Но мастеровые люди находились на низшей ступени местечковой общественной лестницы, верхнюю ступень которой занимали предприниматели и торговцы — заготовители зерна, овощей, фруктов, леса и т. п., отправлявшие свой товар по железной дороге в крупные города – Одессу, Херсон, Николаев, Екатеринослав. Евреи обеспечивали сырьём и сбывали продукцию местных спиртоочистительного, сахароваренного и машиностроительного заводов. В их собственности находились два маслобойных и пивоваренный заводы, конфетная фабрика, восемь складов леса, мельницы и около шестидесяти разнообразных магазинов и лавок. Среди евреев были обладатели свободных профессий: учителя, врачи, дантисты, провизоры, юристы.
В гражданскую войну местечко занимали поочерёдно польские, австро-немецкие, украинские и красноармейские воинские части. Приход очередной армии сопровождался обычно грабежом частных домов и предприятий.
«Одна еврейка по имени Фейгл торговала водкой на базаре. В местечке в то время стояли петлюровцы, они напивались и громили еврейские дома. Евреи тщетно уговаривали Фейгл прекратить эту торговлю. В конце концов ей объявили херем, а её муж пришел к раввину Йоселу Даяну и попросил устроить им развод. „Почему ты просишь?» — спросил раввин. —- „ Она плохо лежит». — „ Что это значит, в постели, что ли?» — „Да, в постели, а должна бы в могиле.»
15 мая 1919 г. в Чечельник вошла одна из крестьянских банд, бандиты собрали всех евреев на площади. Кто-то пустил провокационный слух, что якобы в ближайшем местечке Ободовка евреи напали на украинцев, и чтобы этого не произошло в Чечельнике, надо немедленно расправиться с местными евреями. Но среди чечельницких крестьян нашлись разумные люди, поддержавшие предложение их товарища Ивана Сотовского узнать сперва, что же на самом деле произошло в Ободовке. Когда выяснилось, что там в результате погрома убито несколько сотен евреев, крестьяне решили не проливать кровь в своём местечке. Бандитами же при грабеже еврейских домов было убито 17 человек.
Советская власть установилась в Чечельнике в июне 1920 г.
В марте 1923 г. Чечельник стал районным центром Тульчинского округа и был переведён в категорию сёл.
В годы Гражданской воины и в первые годы советской власти заметно усилилась эмиграция евреев в США и Эрец Исраэль. Кто мог, бежал от погромов и реквизиции драгоценностей. Уезжали евреи и в большие города — в Одессу и Киев.
Большим авторитетом пользовался здесь цаддик р. Барух сын р. Шломо, живший в местечке в 1920-30-х гг.
В 1924 г. в еврейской школе учились 108 детей, в основном из бедных семей, дети более состоятельных родителей посещали украинскую школу. В помещении еврейской школы работал ликбез для взрослых с преподаванием на русском языке.
В середине 1920-х гг. в местечке было около 200 кустарей, примерно половина из них были объединены в ссудно-сберегательное товарищество.
В Чечельнике был создан еврейский поселковый совет под председательством Якова Шлойна (в период фашистской оккупации он руководил подпольем Бершадского гетто и был расстрелян всего за 5 дней до освобождения в марте 1944 г.; группа Шлойна входила в партизанский отряд Якова Талиса). Председателем еврейского колхоза был назначен украинец Пётр Конечный, его сын Бронислав был руководителем колхозной комсомольской организации (а во время оккупации — полицаем, отличившимся особой жестокостью).
В 1939 г. здесь проживало 1327 евреев (66% населения ).
До оккупации Чечельника из него успели эвакуироваться несколько десятков еврейских семей, многие мужчины были призваны в армию.
Красная Армия оставила местечко 24 июля 1941 г. В первые дни оккупации через Чечельник прошли на северо-восток многочисленные немецкие и румынские моторизованные воинские части.
В один из августовских дней 1941 г. нацисты согнали евреев на центральную площадь, установили перед толпой пулемёты, потребовали выдачи большевиков и, готовя расстрел, заставили нескольких человек копать яму. Неожиданный приезд немецкого офицера прервал подготовку к акции уничтожения. Своё чудесное спасение евреи связывали с личностью действовавшего в этих местах легендарного партизана Калашникова, якобы появившегося вдруг переодетым в немецкую форму. Это был, пожалуй, последний герой местечкового фольклора, порождённый страхом и надеждой евреев Транснистрии. По другой версии, в местечко своевременно прибыл кто-то из представителей румынского оккупационного начальства.
До осени 1941 г., пока не было создано оккупационное управление, в местечке происходили грабежи магазинов, насилия и издевательства над евреями нередко заканчивались убийством. В одном из погромов участвовали и празднично одетые крестьянки. Многие еврейские семьи попытались эвакуироваться, однако было уже поздно, и большинство беженцев вернулись обратно.
Гетто было организовано в еврейских кварталах на территории современных улиц Калинина, Ленина и К. Маркса. В нём разместилось около 1000 евреев Чечельника, а также евреи из Кодымы и Песчанки, спасшиеся от расстрелов и депортации в лагерь уничтожения, находившийся в селе Доманев ка (ныне Николаевская область). Всем евреям было предписано носить на одежде жёлтую шестиконечную звезду .
Осенью 1941 г. в Чечельник прибыло более тысячи евреев, депортированных из Бессарабии и Буковины. У некоторых из них были с собой драгоценности и золото, и взятки, даваемые из этих средств представителям румынской администрации, нередко спасали всех обитателей гетто.
В январе 1943 г. в Чечельник стала регулярно поступать материальная помощь из Бухареста, была открыта столовая для детей и нуждающихся. Тем не менее в перенаселённом гетто свирепствовали голод, тиф и другие инфекционные заболевания, из-за чего скончалось около половины депортированных. Служащие украинской полиции и случайно попадавшие в местечко солдаты немецкой армии не упускали возможности поиздеваться над евреями.
В начале 1942 г. в лесу у села Куренёвка Чечельницкого района, в деревянном здании бывшего старообрядческого монастыря были заживо сожжены несколько сотен евреев из Бессарабии и Буковины (каменные руины монастырской церкви разобрали после войны).
В колхозных конюшнях села Жабокричка (Каташинский сельсовет Чечельницкого района) были размещены сотни румынских евреев, многие из них погибли уже зимой 1941/42 гг. Оба этих места не отмечены памятными знаками. Евреи Чечельника знали об акциях уничтожения в окрестных сёлах и местечках, и все эти годы они жили в страхе перед расправой.
В 1943 г. румынские власти отправили около 60 молодых евреев на работы в Николаев, из них 15 человек погибло.
Многие евреи Чечельника сотрудничали с партизанами, в гетто действовало партизанское «еврейское звено».
Большинство чечельницких евреев пережили оккупацию, и еврейская община в Чечельнике сохранилась. Все годы оккупации в гетто оставался и хасидский цаддик — «чечельнике ребе».
17 марта 1944 г. части Красной Армии освободили Чечельник от оккупантов.
После войны в общине Чечельника был свой раввин, традиционная общинная жизнь сохранялась в той или иной мере до конца 1970-х гг.
В начале 1990-х гг. в Чечельнике с населением примерно в шесть тысяч человек проживало около семидесяти евреев, к 1998 г. их оставалось восемь – в основном немощные старики.
Архитектура
Почти все уцелевшие в Чечельнике традиционные еврейские дома XIX — начала XX века либо находятся в аварийном состоянии, либо до неузнаваемости перестроены. Особый колорит штетла-торгового центра местечка – здесь почти полностью утрачен.
Здание Большой синагоги
Остатки кварталов местечковой застройки сохранились на улице Жовтневой, которая была с давних пор и остаётся поныне главной улицей, а также на проходящей западнее улице Калинина где находится и здание Большой синагоги.
Здание Большой синагоги было выстроено из известняка, по-видимому, во второй половине XVIII века. Своим главным (западным) фасадом, сохранившим элементы богатого декоративного убранства, здание выходит на небольшую улицу (ныне улица Калинина).
Старое еврейское кладбище
Еврейское кладбище расположено приблизительно в 150 м от границы польского католического кладбища, вытянувшегося справа вдоль дороги на Ободовку. Из местечка к нему ведёт грунтовая дорога. На участке, ближайшем к польскому кладбищу, — надгробные стелы последних десятилетий, надписи на многих из них сделаны по-русски и нанесены белой масляной краской. Более ранние захоронения — второй половины XIX в. — находятся в удалённой, южной части кладбища.
На заросшем кустарником участке сохранилось несколько замечательных в художественном отношении резных каменных стел с символическими изображениями животных.
Люди
В Чечельнике родился Давид Мильман (1913- 1982), математик (известна теорема Крейна-Мильмана,), жил в местечке до 14 лет и учился в «химической» школе вместе со своим другом (также ставшим крупным математиком) И. М. Гельфандом, которого отец отправил в Чечельник специально для обучения в этой школе. Через два года школа показалась друзьям недостаточно серьёзной, и они покинули местечко. Мильман продолжил своё образование в Одессе.